Контекст - ограниченный ресурс, и понимать, что его заполняет, важнее любых трюков экономии. Расходуют его не только ваши сообщения: system prompt и встроенные инструменты, память и CLAUDE.md, схемы MCP-инструментов, если отключён tool search, прочитанные файлы и выводы команд, содержимое загруженных skills, изображения, summary и результаты субагентов, длинные логи ошибок. Команда /context показывает это заполнение - и с неё стоит начинать, когда работа замедлилась или подорожала.

При заполнении контекста срабатывает compaction - сжатие истории в summary. Автосжатие обычно включено, /autocompact задаёт окно, а /compact выполняет summary прямо сейчас. Перед сжатием полезно явно сказать, что сохранить: корневую причину, принятый контракт API, неизменяемые границы, падающий тест и текущий статус проверки. Иначе рискуете потерять при сжатии именно то, ради чего велась работа, - а восстановить это из summary уже нельзя.

У compaction есть цена, о которой редко думают. Оно создаёт новый префикс разговора и потому требует перестройки кэша; если старый кэш уже истёк, сама суммаризация может перечитать большой холодный history. Отсюда практика вызывать /compact на естественной границе задачи, а не посреди debug-трейса: сжатие в неудачный момент и дороже, и рискованнее для того контекста, который вам ещё нужен.

Полезно понимать, что сбрасывает кэш, а что сохраняет префикс, - это прямо влияет на стоимость. Кэш сбрасывают смена модели или effort, если меняется форма запроса, первое включение fast mode, подключение или отключение upfront MCP-инструментов, перезагрузка плагина, bare deny целого встроенного инструмента, сам /compact и обновление Claude Code, изменившее system prompt. Префикс же обычно переживают правки файлов, переключение permission mode, вызов skill, /recap и rewind к существовавшему префиксу.

Отдельно стоит запомнить контринтуитивную деталь: изменение CLAUDE.md в середине сессии не сбрасывает кэш, потому что оно вообще не применяется до clear, compact или перезапуска. Многие правят память и ждут, что агент сразу начнёт ей следовать, - но новый CLAUDE.md подхватится лишь на следующем префиксе. Это не баг, а следствие кэширования, и знать об этом нужно, чтобы не удивляться, почему "поправил инструкцию, а поведение прежнее".

Tool search резко снижает стартовый контекст для MCP. По умолчанию совместимые модели откладывают MCP-инструменты и подтягивают нужную схему через поиск - вместо того чтобы грузить все схемы наперёд. Это большая экономия, но она завязана на протокол: кастомный ANTHROPIC_BASE_URL или прокси, не пропускающий tool_reference-блоки, может её сломать, и тогда ENABLE_TOOL_SEARCH включают только если прокси точно поддерживает протокол.